Будь-якій містобудівельній системі притаманні такі властивості: розмаїття функцій, множина паралельних процесів, що розвиваються і взаємодіють (соціальних, демографічних, економічних, технічних), різні темпи розвитку окремих підсистем. Засобом довготривалого комплексного планування, що охоплює перспективи міського і регіонального розвитку, є генеральні плани міст та схеми (проекти) районного планування.